Indice di Thom: applicazione valutazione del rischio calore lavoro all'aperto

Indice di Thom: applicazione per la valutazione del rischio calore per i lavoratori che operano all'aperto

ID 26408 | 07 Giugno 2026

L'Indice sviluppato da E.C. Thom (1) misura il grado di disagio percepito dall'organismo umano (attenzione l'indice non tratta la temperatura percepita) in situazioni ambientali caratterizzate da alta temperatura dell'aria combinata ad un elevato grado di umidità relativa. L'indice di Thom è uno degli strumenti più utilizzati in ambito biometeorologico per misurare il livello di disagio percepito dal corpo umano e l'eventuale pericolo per la salute in presenza di alti valori di umidità relativa e di temperatura.

Nel contesto del documento è applicato per la valutazione dei rischio calore per i lavoratori che lavorano all'aperto, ma è anche molto spesso utilizzato come indice per valutare il rischio calore per la popolazione all'aperto. E' inoltre utiizzato per valutare il benessere termico per gli animali.

L’Indice proposto da Thom (1), “Discomfort Index” (DI), è considerato uno dei migliori indici di stima della temperatura effettiva. Quest’ultima è definita come “un indice arbitrario” che combina, in un singolo valore, l’effetto di temperatura, umidità e movimento dell’aria sulla sensazione di caldo o freddo percepito dal corpo umano. La temperatura effettiva tiene conto della temperatura di bulbo umido e della temperatura di bulbo asciutto di posti ombreggiati e protetti dal vento.

L'Indice è adatto per descrivere le condizioni di disagio fisiologico dovute al caldo-umido ed è sensibile in un intervallo termico compreso tra 21°C e 47°C. Al di fuori di tale intervallo, anche al variare dell’umidità relativa, l’indice attribuisce sempre la condizione fisiologica alle classi estreme, cioè “benessere” per temperature inferiori a 21°C e “stato di emergenza medica” per temperature superiori a 47°C.

DI = 0.4 x (Ta + Tw) + 4.8 scala °C (1) (*)

(*) (DI = 0.4 x (Ta + Tw) + 15 / formula nativa scala °F - vedi Studio allegato Thom EC, Bosen JF: The discomfort index)

Ta = temperatura di bulbo asciutto (°C)    
Tw = temperatura di bulbo umido (°C).

Poichè non è sempre possibile conoscere la temperatura di bulbo umido si può utilizzare la formula del Thermo-Hygrometric Index (o THI - Temperature Humidity Index o DI - Discomfort Index) per calcolare approssimativamente il valore dell’indice di disagio di Thom, usando direttamente, oltre alla temperatura dell’aria, l’umidità relativa ed evitando quindi il calcolo della temperatura di bulbo umido.

Formula: THI / DI = T - ( 0.55 - 0.0055 x UR ) x ( T - 14.5) (1) (2) (3) (temperatura effettiva)

T [°C] = temperatura dell’aria
UR [%] = umidità relativa

Soglie di disagio fisiologico definite in letteratura: 

Tabella 1. Descrizione, classi e intervalli DI

Le soglie possono così essere ridefinite in termini valutativi:

Tabella 2. DI e ValutazIone

(1) Thom EC, Bosen JF: The discomfort index. Weatherwise 1959, 12:57-60
(2) Kliber H. H., 1964. Environmental physiology and shelter engineering. LXVII. Thermal effects of various temperature­humidity combinations on Holstein cattle as measured by physiological responses. Res. Bull. Missouri Agric. Exp. Station: 862
(3) La formula è sviluppata da: THI = 1.8 × 𝑇 - (1 − 𝑅𝐻)(𝑇 - 14.3) + 32 (Kliber H. H., 1964)

Formule principali per il calcolo dei valori THI

THI = 1.8 × 𝑇 - (1 − 𝑅𝐻)(𝑇 - 14.3) + 32 (Kliber H. H., 1964)

[...]

Tabella 3. Indice di Thom in formato tabella

Legenda

NB.
Per ragioni puramente grafiche nella tabella del THI / DI sono rappresentate anche combinazioni di temperatura e di umidità relativa impossibili a verificarsi nella realtà dal momento che superano le capacità dell'atmosfera di trattenere il vapore acqueo.
Es. temperatura di 38° con 90% di umidità relativa l'atmosfera sta trattenendo 41.6 g/m3 di vapore acqueo, una quantità vicina al limite massimo di saturazione di 46.2 g/m3 che rende l'ambiente ostile alla sopravvivenza umana.
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	Descrizione	Lingua	Dimensioni	Downloads
	Kliber H. H., 1964. Environmental physiology and shelter engineering Abbonati Sicurezza Lavoro	EN	33643 kB	104
	The Discomfort Index E. C. Thom Abbonati Sicurezza Lavoro	EN	379 kB	127
	Indice di Thom - Valutazione del rischio calore lavoratori all’aperto Certifico Srl - Rev. 0.0 2026 Abbonati Sicurezza Lavoro	IT	295 kB	268